Ji renka generalinį vyresnįjį, bet gali būti sušaukiama ir tada, kai to reikia dėl kitų ypatingos svarbos reikalų. Būdama aukščiausiu Draugijos valdymo organu, generalinė kongregacija nustato esmines darbo gaires ateinantiems metams. Generalinės kongregacijos nariai yra arba renkami vietos lygmenyje, arba dalyvauja joje pagal užimamas pareigas. Paskutinėje generalinėje kongregacijoje dalyvavo apie 200 narių ir ji įvyko 2016 metais.
Generalinė kongregacija
36-oji generalinė kongregacija – 2016 10 02–11 12
Popiežius Pranciškus: „Eikite toliau – laisvai ir klusniai“
Šešias savaites Romoje posėdžiavo 36-oji generalinė kongregacija. Pabaigoje lapkričio 12 d. neseniai naujai išrinktas generalinis vyresnysis tėvas Arturo Sosa, SJ, kartu su visais delegatais šventė padėkos mišias Šv. Ignaco bažnyčioje Romoje.
Spalio 14 d. 36-osios generalinės kongregacijos delegatai išrinko tėvą Arturą Sosą, SJ, 30-uoju šv. Ignaco įpėdiniu: Jėzaus Draugijos generaliniu vyresniuoju. Taigi pirmą kartą per beveik 500 metų istoriją didžiausiam katalikų bažnyčios vyrų ordinui vadovaus ne europietis. Per savo pirmąją spaudos konferenciją spalio 18 d. naujasis generalinis vyresnysis paskelbė, kad Draugija savo veiklą stipriau sutelks į pagalbą pabėgėliams ir taikos skatinimą.
Ypatingas generalinės kongregacijos momentas buvo Popiežiaus Pranciškaus apsilankymas salėje spalio 24 d. Jo metu Popiežius, kuris pats priklauso Jėzaus Draugijai, padrąsino delegatus „kartu eiti toliau – laisvai ir klusniai – iki pakraščių, kurių kiti nebepasiekia“.
Prieš generalinio vyresniojo rinkimus delegatai savaitę diskutavo apie dabartinę Jėzaus Draugijos situaciją ir keturių dienų malda bei „murmurationes“ („murmėjimu“) ruošėsi rinkimams. Generalinė kongregacija prasidėjo spalio 2 d. atidarymo pamaldomis Jėzaus bažnyčioje, pagrindinėje jėzuitų bažnyčioje Romoje, kurias celebravo Dominikonų ordino magistras t. Bruno Cadoré, OP.
Spalio 3 d. generalinė kongregacija priėmė ligšiolinio generalinio vyresniojo t. Adolfo Nicoláso, SJ, atsistatydinimo prašymą ir taip atvėrė kelią įpėdinio rinkimams. T. Adolfo Nicolásas, SJ, po t. Pedro Arrupe, SJ, ir t. Peter-Hanso Kolvenbacho, SJ, yra trečiasis generalinis vyresnysis, su Švento Tėvo leidimu anksčiau palikęs savo pareigas.
Visiškai netikėtai ir greitai 500 metų Draugijos istorijoje pirmą kartą vykstant generalinei kongregacijai iškilo idėja parašyti laišką jėzuitams, gyvenantiems konfliktų ir karinių susirėmimų zonose. Jėzuitai darbuojasi Sirijoje, Pietų Sudane ir kitose Afrikos srityse, Afganistane, Irake, Ukrainoje ir dar daugelyje kitų vietų. Tarp Romoje esančių jėzuitų taip pat buvo ir provicijolai, vadovaujantys Draugijai krizių zonose. Bet taip pat susirinkime buvo ir brolių, kurie patys arba jų šeimos patyrė karo smurtą. Taip viename plenariniame posėdyje buvo greitai nuspręsta, kad komitetas turi paruošti atitinkamą laiško projektą.
Centrinės Europos provincijai tarp 215 provincijolų ir išrinktų delegatų iš 77 provincijų ir 10 regionų visame pasaulyje atstovavo trys dalyviai: t. Stefanas Kiechle, SJ, kuris buvo provincijolu nuo 2011 m. iki 2107 m. (Frankfurtas/M.), jo pirmtakas provincijolo pareigose t. Stefanas Dartmannas, SJ, (Roma) bei t. Johannes Siebneris, SJ, (Miunchenas), kuris generalinės kongregacijos metu buvo paskirtas nauju provincijolu ir pradėjo eiti šias pareigas 2017 m. birželio 1 d.
